□□　　木曽路にはまだ雪が残っていた

野尻駅から山を望む

電車の窓から射し込む陽で背中がポカポカして、気持ちよくなってしまった。野尻駅前に降りたのはぼくだけだった。人の気配の無い駅舎の前でＢＤ−１を組み立てた。
木曽路野尻宿。七曲がりという敵を攪乱する街道を抜け、国道１９号線を避けて昔ながらの道をすすんだ。いきなり雪。ソロリソロソロと進んだ。

日蔭には雪がたくさん残っている

木曽路旧中山道は野尻から現在の国道沿いを行くのではなく、もっと山の中を行く道である。おそらく雪がたくさんあるだろうと、今日は新道を走る。途中、味も素っ気もない国道沿いの道。南木曽手前から旧中山道にはいった。
南木曽にはかつて中央線を行き来していた蒸気機関車Ｄ５１が静かに鎮座している。

昔、汽笛の音がこだましていたはず

山道に入る。曇ってきた。わき水が川に注ぎ込んでおり、今も使われている。アスファルトの道を離れ、石畳の旧街道を登っていく。もうここまできて太股がチリチリと痛み出している。

わき水　氷柱

石畳の道を登っていく

峠

上り下りを繰り返して、ようやく妻籠宿に着いた。村の入り口に高札場がある。その昔、多くの人々が行き交っていたのだろうなあ、と思う。

高札場

妻籠宿は観光客で一杯だった。ぼくのように、帽子、耳あて、サングラス、防寒ジャケット、デイパックというようないでたちの人物はいない。もちろん自転車で歩く人もいない。しかし、こういう姿で昔の街道を歩くのもなかなか良い。でも、腹減った。ここまでなにも食べてない。足もフラフラしてきた。

妻籠宿

お土産屋の前を通ったら良い匂いがする。五平餅とある。さっそく一本頼んだ。そしたら、みたらし団子もうまそうだったのでそれも注文。店の中で食べられるという。
テーブルについて待っていたらコーヒーが飲みたくなった。コーヒーひとつね、と頼むとマグカップがオマケについてくるという。どれでも好きなマグカップを選んでね、というわけで、ぼくはひとつ選んだ。コーヒーをお代わりしたら、もうひとつくれた。

左がコーヒー（カップ付き）　真ん中が五平餅　右はみたらし団子

なんとか空腹が癒された。さて、いよいよ今日最大の難所、馬籠峠に向かう。妻籠宿を出て南に進路をとる。しかし、登りがきつい。ダメそう。諦めた。トレーニングが足りない。あと７キロを行く自信がない。南木曽にもどろう。
久しぶりのＢＤ−１。次回、春に再びこの道を走ることにした。

妻籠宿を見下ろす　向こうに恵那山